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逃，全赖公输长有木匠手艺，才没有在途中饿死。抵达晋地之后，公输长险些被抓做私奴，老母又惊又吓，几乎要丢了性命。

好在公输长得人相助，全须全尾的逃了出来。陈氏等豪强又被桓容铲除，母子俩方能在此处安身，无需继续躲藏逃难。

然而，因之前的奔波惊吓，老母的身体终究垮了。流民中有大夫，终究没有足够的绢帛买药。

眼见老母一日接一日衰弱下去，公输长心急如焚，实在没有办法，只能请大夫写下药名，画下药草的形状，冒着被狼群捕杀的危险进入林中，采得几味草药为老母延命。

待老母稍微好些，公输长便背起工具到城内寻找活计，每日赚些口粮，维持母子二人的生活。

公输长打定主意，如果生活再没有起色，等重录户籍之后，他便去盐场做工，即使违背祖训也顾不得了。不料想，没等他说服老母，钱实竟带人找上门来，言是县令有请。

“县令要见我？”

“对。”钱实和公输长没什么交情，却赞赏他性情憨厚，事母至孝，刻意提点道，“西城正需工匠，我知你擅长制作木器，到了府君主面前莫要吞吞吐吐，也无需胆怯，有什么说什么，你母子今后如何可全在今日了！”

“多谢！”

公输长没有犹豫，安置妥当老母，当即背起工具随钱实去见桓容。

见面之前，他对桓容有几分猜测。见面之后，惊讶于桓容的年轻，更惊讶于他的平易近人。公输长见过陈环，知晓盐渎的豪强公子都是什么样。仅是拿两者相比，他都觉得是亵渎了桓容。

“农具之外，你还能做何物？”

“回府君，仆懂得造屋之法。”公输长顿了顿，继续道，“仆亦知造云梯和攻城车之法。”

“你懂得造兵器？”

“是。”

“攻城器械之外，可知造守城器械之法？”

“仆惭愧，仅能制拒马。”

公输长满脸羞惭，桓容却是乐开了花，等公输长当场作出缩小的投石器，当即拍板，许他明日到县衙录户籍，其后到城西建房居住。至于今后如何安排，全可交给石劭。

桓容相信，把此人交到石劭手里，必定能发挥出百分之两百的作用。他绝非说石劭是奸商，绝对没有！

公输长激动难抑，放下工具，俯身便拜。

“府君大恩，仆铭感于心，永生不忘！必竭尽所能报答府君！”

人言大匠都有几分怪脾气，然也不然。

公输长的曾祖的确如此，到他大父，家中已是入不敷出。遇上胡人南迁，仅有的一点家财被劫掠一空，公输长拼命救出老母却救不出父兄，只能眼睁睁看着他们被胡人杀死。

像石劭一样，桓容成为他的救命稻草。

有今日奇遇，他无需违背祖训就能养活老母，压在肩头的巨石瞬间移开，再感觉不到半分沉重。

面对桓容，公输长满心都是感激。

“快起来。”桓容想要扶起公输长，结果扶了两下，对方纹丝不动，硬是拜了下去。

公输长行完礼，面上现出几分犹豫，欲言又止。

“公输郎可有困难之处？尽可说来，如能帮上忙，容定不推辞。”

公输长脸色涨红，似乎为自己即将提出的事感到羞愧，黑脸几乎成了酱紫。

“不敢瞒府君，仆南渡途中结实几名好友，仰赖好友相助才未被抓做私奴。仆好友通晓制器之法，手艺精湛远胜于仆，未知府君可愿一见？”

“共有几人？”桓容心下一动，难不成今天鸿运当头，捡漏不算，还要买一赠一？

“共有六人，祖籍西河郡，都是相里氏的后人。”

“西河郡？”桓容诧异问道，“据我所知，西河郡现为秦氏统辖。”