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“为答谢赞官,大司马备下两车厚礼。不方便亲自送往谢府,转交公主殿下代送。五公子走得匆忙,未来得及提起。我恰好无事,便走这一趟。”

自从郗超被“绑架”,险些有去无回,给南康公主送信一事便由孟嘉负责。每次往青溪里,总能带回一两坛美酒。

孟长史做得光明正大,从来不避人,反倒消除了许多怀疑。至今没有人发现,他常暗中放飞鹁鸽,向营外传递消息。

天色不早,孟嘉赶着入城,两人并未多言,彼此拱手告辞,一人登车出营,一人快步走向大帐。

擦身而过时,木盒突然掀起一条缝。熟悉的气息飘入鼻端,孟嘉禁不住抽了下鼻子,诧异的看向郗超,寒食散?

离开桓温大营,桓容临时起意,又去拜见郗愔。

据悉,第一批白糖已送到京口,在当地引起不小的轰动。因有商人争抢,价格比预期高出两成,转瞬销售一空。

“如此厚利,委实不可想象。”郗愔笑容满面,对桓容很是亲切。

“全仗郗刺使,换做他人未必能如此顺利。”桓容表面热络,话里带着恭维,心中却不以为然。

送上门的钱,能不乐吗?

“此物供不应求,提早三月售罄。”郗愔试探道,“未知出产如何,可否将一季一市改为按月市卖?”

桓容摇摇头。

不是他惜售,搞什么“饥饿营销”,而是原料有限,想提高产量也做不到。

“不瞒使君,制糖之物十分难得,需商队海船运送。一时无法增产,只能以季开市。”

见桓容不似借口推脱,郗愔颇为遗憾,但总不能强求。干脆转开话题,命人送上一只木盒,道:“此簪乃先汉宫廷之物,传为皇子所用。我偶然获得,本欲传于长孙,奈何……”

提到长孙就想到长子,想到长子就觉得坑。

郗刺使肝疼。

避免继续疼下去,干脆将东西送人,眼不见为净。

“如今赠于阿奴,望能建功立业,前程万里。”

“借使君吉言。”

收下木盒,桓容郑重谢过。随后告辞离营,中途没遇上可挖的墙角,难免有几分遗憾。

因在城外耽搁了半个时辰,马车紧赶慢赶,方才赶在城门落下前归还。

城门卫拉动绞索,在吱嘎声中收起吊桥。

厚重的城门缓缓合拢。

伴随一声钝响,城内城外就此隔绝,仿佛成了两个世界。

天色渐沉,万家灯火点燃。

秦淮河上不见商船,多出几艘挂着彩灯的游舫。

弦乐声隐隐传来,伴着伎女的歌声,融合在晚风之中,悠长、飘渺,侧耳细听,难免引人沉醉。

马蹄哒哒作响,车轮压过石板。

桓容推开车窗,迎着夜风,眺望河上拱桥。

遇有游舫经过,一艘船影朦胧,不甚清晰。另一艘火烛辉煌,透过木窗映出,与明月繁星交相辉映,点点坠入河中,似流淌的光影。

“桃之夭夭,灼灼其华……”

秦淮河上一首《桃夭》,不知吟醉多少女郎的心。如今城内皆以吟诵《桃夭》为风尚,游舫自然不能免俗。

一路伴着歌声,车驾回到青溪里。

穿过溪上木桥,远远能见到橘黄的灯笼。

听到马蹄声,守在门前的健仆立刻迎上前,举起气死风灯,确认是桓容归来,立刻有一人跑回府内,向南康公主禀报。

“郎君回得晚了,殿下很是