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口中喃喃念着，不顾刘牢之奇怪的目光，桓石秀突然笑了起来，眼前的迷雾一扫而空，眺望曾被火舌舔过的焦土，对今后要走的路，有了更加清醒的认识。

“使君因何发笑？”刘牢之不解。

“无他，感怀上天之意。”桓石秀收起笑容，正色道，“官家乃是天命之人，日后定能一统八荒六合，恢复华夏，复我汉室！”

刘牢之沉吟片刻，眸光微闪。避开桓石秀颇具深意的目光，策马离开山谷。

太元元年，九月

桓容抵达汶山，同桓石秀刘牢之汇合。看过斥候送回的情报，采纳两人和谢安的意见，不做任何停留，趁吐谷浑尚未增兵，继续向西进军。

“过此地即入吐谷浑国境，境内有西强山，驻有大军，是为天险。”

汶山大捷的消息传遍南北，建康欢庆，长安震动，吐谷浑王气得想一刀砍死儿子。

一战失去三千人马，可谓伤筋动骨。

吐谷浑大王子再不敢抱有侥幸心理，不顾谋士花言巧语，坚决率军后撤。计划以西强山为屏障，抵御即将到来的汉兵，同时给吐谷浑王书信，请求亲爹派遣援兵。

桓汉天子亲征，对吐谷浑的求和之意置之不理，看架势，不打到吐谷浑境内不会罢休。

大王子脑袋不算灵光，好歹有战争经验，又得吐谷浑王指点，知道现在不是意气用事的时候。旁的不提，三千人搭进去，手边仅有六千余人，不借助熟悉的地行，别说击退汉兵，自己都将脑袋搬家。

为巩固防守，大王子在当地征兵，此举引来各部落极大不满。

死了三千人不够，还要再死多少？

按照吐谷浑王的计划，这场战争本不该有，不是大王子一意孤行，自己的部落怎么会损失人口？

能上战场的都是青壮，对各部落而言，失去青壮意味着失去安全保障。需知他们的敌人不只是汉兵和秦兵，部落间的仇杀同样不少。

没有足够的勇士，遇上他部来报仇，整个部落都可能遭殃，最后甚至被吞并！

大王子战场失利，没有想着安抚各部，反而仗着手持虎符，又开始征兵。事情发展的结果，就像火星飞溅上枯草，加上风力助燃，迅速可以燎原。

对于各部的不满，大王子有所觉察，却没有空闲安抚。

不是他傲慢至此，而是汉兵已过边界，眨眼就能袭来。他所想的是巩固防卫，等到此战胜利，将战果分给各部，再多的不满都能消弭。

这种想法不可谓不对，奈何找错了对象。

桓容亲征吐谷浑，打的是占地抢人的主意。即使越不过西强山，能将以东的地盘和部落全部收入囊中，也是不小的收获。

故而，大王子费心布防，不惜强行征兵，未必能收到多大的成效，反而会将自己彻底坑死。

汉兵营地，投降的吐谷浑人被分别看管。

由通晓各族语言的文吏出面，借秃发孤等人的帮助，将鲜卑、羌人和杂胡分开。问话时，着重询问能打造兵器者。

最终，四百多人中挑出十一个，貌似不多，换算一下基数，足够让人眼前发亮。

几名索头的鲜卑人格外醒目。

高鼻深目，轮廓极深，明显和慕容鲜卑出自同脉。另有数名脖颈和手臂刻有图腾的勇士，虽然也是索头，却是下巴方正，五官略平，双眼狭长，和秃发部的长相更为相似。

仔细辨认过勇士手臂上的图腾，秃发孤用鲜卑语和匈奴语问话。得到肯定回答，又多问几句，向对方点点头，很快起身去见桓容。

“拓跋鲜卑？”桓容诧异。

“回陛下，正是拓跋鲜卑，独孤都和白部。”

独孤部？

桓容沉吟片刻，脑中迅速闪过一道灵光，道：“和什翼犍麾下的独孤部有没有关系？”